為什麼去博物館的人越來越少了？這一現象對我們有哪些啟示
題記：一個國家若對博物館失去了興趣。那麼，它不僅失去了核心，也已經失去了希望。近期，英國文化、媒體和體育部（the Department for Culture, Media and Sport，簡稱DCMS）發布的數據顯示，英國各大主要博物館與美術館的參觀人數目前均大幅度下降。這不能簡單歸因于心猿意馬的年輕人，而是經濟危機的另一種表現。
英國多家主要的博物館、美術館，包括泰特美術館（Tate galleries）、國家美術館（National Gallery）、維多利亞和阿爾伯特博物館（V&A）、大英博物館（British Museum）等均有來自這個部門的财政支持，自2015年4月至2016年3月，共接待遊客4760萬人次，較上一年度顯著下降。
曾使英國人引以為傲的大英博物館，它的繁榮已成曆史。我們的博物館再也不會蒸蒸日上了，對文化充滿渴求的人數也不再持續增長。
為什麼會這樣？我們又該做一些什麼？
這些數據隻是再次證實了一個事實，即英國博物館正在萎靡不振。兩年前，英國廣播公司（BBC）曾作出分析，截至2014年，國家美術館和泰特美術館在五年之内損失了20%的參觀者。英國人變得越來越不可能在每個星期六早上醒來時說出一句：“走！咱們去看展覽吧！”
前些年，DCMS熱衷于發布博物館參觀人數的數據，鼓吹其支持的博物館擁有大量的受衆群體。然而，今年的聲明已與之前迥異，取而代之的是奇怪的沉默。這也難怪，看看下面這些具體數據就可以明白了：
2015-2016年度，總計有4760萬人次訪問由DCMS支持的博物館。較2014-2015年度下降6.2%，除去泰恩-威爾郡博物館（Tyne and Wear museums）後，參觀人數較2014-2015年度下降2.8%。
2015-2016年度，總計有790萬未成年人訪問由DCMS支持的博物館。較2014-2015年度下降14.4%，除去泰恩-威爾郡博物館（Tyne and Wear museums）後，參觀人數較2014-2015年度下降1.8%。
報告的腳注表明，泰恩-威爾郡博物館已不再接受DCMS的财政支持。但即使撇除這一因素，博物館參觀人數的下降幅度仍是驚人的。下降的遊客中包含海外和英國的遊客。
報告稱：2015-2016年，約有2240萬名海外遊客訪問由DCMS支持的博物館，占參訪總量的47.1%。而2014至2015年度，訪問博物館的海外遊客占總數的比例也是47%，那麼這也意味着，參觀博物館的海外遊客數量也同比例減少了。
客觀上，對恐怖分子的擔憂會阻礙海外遊客的步伐。然而這種不利因素對于盧浮宮也同樣有效，對于一個東京的遊客來說，巴黎和倫敦的安全等級是差不多的。所以，海外遊客數量的下降并不是決定性因素，英國博物館參訪人數下降，主要還得歸因于英國人本身。為什麼英國的博物館失去了對于英國公衆的吸引力？
是脫歐之後的英國人喪失了思考的能力？
還是早在脫歐之前，人們早已被娛樂性的電視節目弄得暈頭轉向？
又或者是那些癡迷于電子設備的青少年甯願玩遊戲也不願去博物館？
事實并非如此。不是因為我們的思想正在萎縮，而是因為那強大到足夠将全球政治連根拔起經濟壓力，它同樣破壞了人們前往畫廊的願望。沒有什麼比參觀博物館或美術館更讓人夢寐以求的事情了，它是參觀者希望和自尊的表達。正如躺在床上看電視、吃薯片的舉動可能是憂郁的标志，出門看一場展覽或帶着孩子去參觀自然曆史博物館，無疑是對家庭和未來充滿信心的象征。
尤其值得注意的是，15歲以下青少年的參觀比率下降了1.5%。這是否意味着互聯網正逐漸使青少年遠離藝術和知識？這個想法可謂荒謬至極，因為對于這個年紀的孩子來說，參觀博物館與否本不是他們所能夠決定的。孩子通常同父母或監護人一起去博物館，或是參加學校統一組織的博物館旅行。他們參觀得越來越少，隻能說明成年人越來越不願意帶他們去。
大人們可能會帶孩子去别的地方。可是不要忘了，這些博物館大多在倫敦，對于大多數去首都遊玩的英國人來說，參觀博物館是一項重要的投資。
不論這些人被稱為“萎縮的中産階級”，還是“落後階層”，在這些數字背後，證明了人們投資文化或者說投資孩子變得日益困難。學校教育也是如此。最令人震驚的統計數據是，通過學校組織參觀博物館的人數下降了6.9%，這是下降幅度最大的一個單項指标，也說明了DCMS為什麼不願意将這個報告公之于衆。
在各大财團和保守政府的控制下，學校日益增長的經濟壓力無疑是造成現狀的罪魁禍首。你可以明顯看到，經濟緊縮政策和激進的課程改革，都會極大削弱博物館旅行的可能性。
這些數據揭示了英國政府正在如何挫敗本國的年輕人，以及如何逐步失去自我進步的熱情。這種熱情正是我們的博物館曾經竭力培養的東西。
一個國家若是對博物館失去了興趣，那麼它不僅失去了核心，也已經失去了希望。
本文編譯自《衛報》