美国自然历史博物馆硕士课程项目收效显著

　　Katie Warner 在美国长岛长大，她曾参观过纽约的美国自然历史博物馆。当时，一个悬挂在海洋生物展厅上空的94英尺长的蓝鲸模型给她留下了很深的印象。2012年夏季，她以纽约一所公立学校地球科学教师的身份又回到这座博物馆参加了一项为期15个月的教育硕士课程项目，在华纳看来，这就像一场梦。Warner说：“在这儿学习非常令人兴奋”。

　　Warner参加的是美国唯一一个在博物馆中独立开设的硕士课程项目。该项目由联邦政府“冲顶赛跑”（Race to the Top）项目、美国国家科学基金会与慈善家凯瑟琳•戴维斯合作投资开设，耗资260万美元。此项目为学生提供奖学金，但要求学生承诺毕业后去师资匮乏的公立学校中至少任教四年。

　　纽约州教育厅的助理专员Stephanie Wood-Garnett说：“我们为这个项目的开展感到无比兴奋，并对这个项目目前的进展和学员所取得的成绩感到非常高兴。”

　　该硕士课程项目为期15个月，包括一个学年及前后的两个暑假。在此期间，学生们从周一到周四担任实习教师，周五则在博物馆听课学习。

　　当前有17名学生在修读该硕士课程，Wanda Vargas是其中之一，她说：“能够深入博物馆内部，我感到非常荣幸。我们从博物馆工作人员那里学到了很多科学知识和教学方法。” Vargas说她在布朗克斯和曼哈顿长大，博物馆引发了她对科学的兴趣。上个学期，她作为布朗克斯中学的实习教师带领学生们参观了博物馆。 通过这样的实践，她回报了博物馆曾给予她的帮助。

　　去年，该项目第一届毕业生已经开始履行他们的教学承诺。Warner 介绍说博物馆的培训经历为她现在所教的七年级学生带来了很多益处。她说：“他们看到了我对科学的喜爱，我不仅仅是一名教师，同时也是一名科学爱好者，并且仍在学习。”

　　美国自然历史博物馆馆长Ellen Futter说，博物馆的永久性展览包括天文馆展览和化石展览。该馆拥有3300万件标本和藏品，以及西半球最大的自然史图书馆，但其中只有很少的一部分对外展出。“我们拥有浩如烟海的财富，这让我们逐渐意识到，在美国科学教育出现危机的时候，我们应该有所作为。”有数据显示，美国学生在科学和数学方面已落后于其他国家。

　　Futter介绍说，当联邦政府的“冲顶赛跑”项目资金到位时，博物馆高层受到莫大的鼓舞，因此开创了这个硕士课程项目。在为期三年的试点方案结束后，他们将决定是否将该项目延期。

（刘平 译自雅虎新闻网）