红缎绣“吉祥泰和”桌围

鸡与吉：鸡在民俗文化中的象征意义

2017岁次丁酉，生肖属鸡。鸡是十二生肖中与人类生活最为密切的动物之一，因其发音与“吉”相近、鸡“冠”与“官”相近、公鸡的“公”恰与“功”谐音，古人常以鸡形象昭示吉庆，或寓意“功名”“加官进爵”。

鸡在我国传统文化中具有特殊地位，对人类的经济活动与人文活动，均有深远影响。学者考证国内的鸡骨遗存推断，早在7000多年前的磁山文化时期，已出现驯化的家鸡。三星堆遗址出土了一具青铜鸡，昂首铩羽，颇为写实，与其一同出土的还有青铜面具、青铜神树等祭祀用品，或可证商代的巴蜀文化已将鸡作为神物加以崇拜。经过千年的时光推移，鸡的形象逐渐从驱鬼辟邪的保护神、呼唤旭日东升的太阳鸟，转变为表达抽象的民俗信仰与象征意味。

铜鸡 三星堆博物馆藏

方座边长2.5、鸡长11.7、通高14.2厘米

• 守护神的象征

东汉《风俗通》云：“俗说鸡鸣将旦，为人起居，门亦昏闭晨开，扦难守固，礼贵报功，故门户用鸡也”。《荆楚岁时记》中也有“正旦画鸡户上”的记载。如今，在河南、陕西、山西等地农村，农历清明节时仍有家家户户张贴“鸡王镇宅图”的习俗。

桃花坞年画“鸡王镇宅”

可见，民间以鸡为辟恶之物。《河图托地图》载：“桃都山有大桃树，盘屈三千里，上有金鸡，日照而鸣，下有二神，一名郁，一名垒，并执苇索，以祠不祥之鬼，得而杀之”，由此而言，在古代民俗中，鸡与郁、垒一样，皆为驱鬼祛邪的守护神。

• 太阳神的象征

《说文解字》中将鸡定义“知时畜也”。鸡啼日出，鸡的生物习性与自然规律的天然偶合，组成了太阳鸟的原型。在古代传说中，百鸟以凤为首，仰韶文化庙底沟类型的陶器上已有发达的凤鸟纹饰。距今约7000多年前的河姆渡文化中，出土有雕有双鸟舁日纹的象牙雕刻，其图案为：两只巨鸟拱护着一个火焰状的太阳，两鸟利喙长尾、昂头奋翼。这些艺术形象典型地说明了太阳神在古人心目中的崇高地位。

河姆渡文化双鸟朝阳纹牙雕  浙江省博物馆藏

古籍文献亦多有此类记载，后羿射日的神话故事几乎家喻户晓，《山海经·大荒东经》中“皆载于乌”（郭璞注：中有三足乌），《淮南子·精神》：“日中有踆乌而月中有蟾蜍”（ 高诱注：踆，犹蹲也。谓三足乌。），金乌（或三足乌）变成了太阳的别称。《尚书·尧典》载“日中星鸟”、王充《论衡》里的“日中有三足乌”等皆是太阳鸟的典型记载，汉代帛画、砖画中均有此形象。乌与太阳的叠合是动物图腾与自然崇拜相结合的结果，反应了太阳崇拜早期阶段的自然特征。

“T”形帛画上的金乌形象  湖南省博物馆藏

凤凰作为远古南方部落的图腾之物，现实中并不存在，《山海经·南次三经》曰：“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”，《太平御览》讲：“黄帝之时，以凤为鸡”，由于形态相似，凤被认为是与鸡关系最为密切的瑞鸟，在一些汉代的画像砖和石雕中，凤凰就是鸡的形象，因此，从奉祭鸟神、凤凰到日中三足乌，鸡作为太阳神的动物象征具有普遍性。

• 吉祥的象征

鸡、“吉”同音，又以其具有文、武、勇、仁、信等五德，被尊为“德禽”。在民俗生活中，常作为吉祥如意的象征物出现，衍生出了内容丰富的民俗语言。如公鸡与牡丹的组合，公鸡的“公”谐音“功”，以公鸡鸣啼寓意前途光明，牡丹象征富贵，祝颂事业成功、名利双收。

民国白绸地彩绣公鸡花卉钱袋  中国丝绸博物馆藏

鸡与梨的组合代表了“大吉大利”；公鸡和鸡冠花则寓意“官上加官、飞黄腾达”。若主题为一只公鸡（母鸡），五只小鸡跟随在侧，则口彩为“五子登科”等等。​​​​​​​

朱仙镇木板年画“大吉大利”