数字技术助力现代博物馆破解难题

　　每年全球有成千上百万人参观博物馆，博物馆是我们教育系统和流行文化的重要组成部分。比如：位于多伦多市的皇家安大略博物馆和位于巴黎的卢浮宫，凭借其本身的实力，成为著名的旅游景点。而像英国伦敦的大英博物馆和美国华盛顿特区的史密森博物学院这样的世界著名博物馆则收藏着数以万计的艺术品。

　　如果告诉你，有一些世界级的著名博物馆，其展出的藏品还不到其总收藏的2%，你是否会感到惊讶？

　　这让我们想到了现代博物馆所面临的第一个问题。有些藏品十分脆弱，不适合进行展示，博物馆便制作了一些复制品摆放在展厅，而这些藏品就被储藏在地下储藏室、或位于偏远位置的独立建筑内、或其他不适合观赏且拥挤的设施内。使问题更加棘手的是，博物馆还在不断征集新藏品，这就使得所有的现代博物馆都面临空间不足的问题。

　　博物馆展示出来的藏品所占总收藏的比例较低，解决这一问题的方式之一是针对那些未能展出的藏品制作数字图像，让更多人能够通过数字化方式欣赏到它们。博物馆指派精通数字技术的员工对在线藏品进行策展，使观众可以通过网络欣赏展览。绝大多数的大型博物馆已经采取了这一方式。

　　数字化展示可以设计得十分复杂，某些系统甚至允许观众能够从各种角度欣赏一件藏品。其中有一个“旋转”功能，通过它，观众就能够操纵一个“相机”，围绕一件藏品进行360度的观察。未来我们能否在自己的家中，观看投影出的博物馆藏品的3D图像呢？或者我们能否戴着“虚拟现实”的头盔，去徜徉于古代庞贝城之中，并在途中欣赏来自当地区域博物馆的藏品呢？

　　一些博物馆面临的第二个问题是观众。有研究表明，在美国，除了在校学生之外，最大的观众群体是50岁以上的非西班牙裔白人。博物馆员工已经尝试不同的方法和策略来吸引更多的观众群体来参观。数字技术有助于解决这一问题。或许对其他的群体，比如少数族裔、50岁以下人群、受教育水平较低的人来说，虚拟的博物馆参观会让他们感觉更舒适。

　　安全是博物馆面临的第三大问题，而且这方面的成本巨大。火灾、洪灾、恶意破坏和偷盗都是极大的潜在威胁。在世界某些地区，连年不断的战争也会威胁到藏品的安全。例如，即使是大英博物馆，在1939年至1945年的二战期间也曾遭到破坏。保护藏品的方式之一，是对这些藏品进行拍照、研究和并对研究成果进行出版。即使将来它们不复存在，我们依然保存着关于它们特征的一些记录。另外，还可以制作数字图像，这能够提供各种观察藏品的视角，远远优于那些二维的照片，为藏品提供另一种保护。

　博物馆面临的第四大问题是研究，因为所有伟大的收藏都需要研究团队、策展团队以及其他专业人员来阐释藏品。工作人员常常采用较为传统的比较法进行研究，把新征集的藏品与收藏中类似的藏品进行比较。研究人员还需要搜索学术文献，以及获取其他博物馆类似藏品的照片以用于研究。

　　请记住一点，在任何一座博物馆内，并不是所有的藏品都能够得到展示，也不是所有的藏品都得到研究并拍照，因此一位研究人员可能需要跨越千山万水，亲自去其他的博物馆内研究类似领域内的收藏。假如有一个关于中东地区的某种文物的研究项目，有一些文物可能还在原来的地方（中东地区），但是很多文物已经被迁移至他处，可能早在18世纪和19世纪期间就被收藏在伦敦、巴黎、柏林和美国的一些博物馆中。

　　数字化解决方案可以避免上述研究项目的高昂成本。设想将来组建一个全球博物馆网络，把绝大部分的博物馆收藏进行数字图像处理，并创建一个可搜索数据库。这样，我们的研究人员就可以在他/她的实验室、办公室或家里开展大部分的调查和研究工作；仅仅当出现争议、并且需要特殊分析之时，研究人员才需亲自前往实地调研。

　　博物馆承担着保护文化遗产的重任，对博物馆收藏进行数字化，从一定程度上来说可以解决博物馆所面临的部分问题。当然，这一数字化进程也会有成本方面的问题，而且它需要对博物馆的员工进行专业的培训技能。不知将来我们能否看到这样的情形：即博物馆虚拟展览（它能够接触到更多的观众）藏品的数量远远超过博物馆展厅内实地展览中藏品的数量？

（陈双双 译自Troy Media， 作者Fred Donnelly）