科研
美国自然历史博物馆科研
美国自然历史博物馆能够在闻名于世界，除了庞大的馆藏之外，其强大的科研实力也是原因之一。观众在参观中所体验到科技应用的还只是博物馆科研实力的一个小侧面而已，因为在它的地窖、阁楼、塔楼、后门厅和橱柜里，还有更多让人眼花缭乱的神奇宝贝。从先进的安布罗斯•莫奈尔冷冻收藏中心到已经有几十年历史的化石准备实验室，再到特有的巨骨室，博物馆有十多个学科研究部，负责标本采集、研究和出版工作。下面一起“走进”博物馆里几间实验室和密室探探究竟吧！
安布罗斯•莫奈尔冷冻收藏中心
安布罗斯•莫奈尔冷冻收藏中心：主要由八个近乎坚不可摧的液氮冷冻罐组成，其中三个保存着70000个来自爬行动物、两栖动物、哺乳动物、昆虫、鱼类和鸟类组织样本的冷冻罐已经连入了数据库。该中心还可以再放下四个冷冻罐，如果全部利用起来的话，将可以用来分类贮存100万种的组织样本。“所有的分类群这个收藏中心都有，这是我们的特色之一，”朱莉•范因斯坦说，她是中心组织实验室的主管。“博物馆里所有藏品的样本都在这里。”
安布罗斯•莫奈尔冷冻收藏中心
目前，该中心冷冻保存的样品类型从哺乳动物的血液到鸟类肝脏再到鲸类的皮肤应有尽有，洋洋大观。最近，他们又接收了一批感染了白鼻综合症的蝙蝠样本，眼下这种疾病已经威胁到了美国东部的蝙蝠种群，相关专家正在对其进行深入研究。
范因斯坦表示，安布罗斯•莫奈尔冷冻收藏中心是目前世界上首屈一指的组织贮藏机构，史密森尼、哈佛以及耶鲁的自然历史博物馆都希望能模仿该中心建立自己的冷藏机构。
陨石研究
与其他博物馆相比，美国自然历史博物馆还有一个最值得称道的地方：它所展出的陨石是最大的。现在保存在博物馆地球行星科学分部的阿尼希托陨石重达34吨，用来存放它的地下室要经过特别加固才能承受它的重量。但对于博物馆的地质学家们来说，若要对这块有趣的陨石进行科学研究的话，一小块就足够了。
亚瑟•若斯陨石纪念厅主管丹顿•伊贝尔
“我们想看看这块古怪的陨石到底有何不同之处，它也许能告诉我们一些新故事，”地质学家丹顿•伊贝尔说，他是亚瑟•罗斯陨石纪念厅的主管。伊贝尔的研究小组正在进行陨石3-D影像构建的研究。不久以后，一台新的电脑断层扫描仪就会被送到博物馆里，届时在新设备的辅助之下，他们的研究水平将会得到很大提升。伊贝尔正在着手建立一个各种天体物理重要矿物质的红外光谱的文库，通过将实验室和该文库中记录的光谱数据与赫歇尔天文台所观测到的行星状星云、超新星遗迹、行星际尘埃和恒星气盘的红外波长数据进行比较，将有助于天文学家对相关数据进行解读。
巨骨室
尽管参观者在博物馆中已经看到了不计其数的骨骼，但那些展示的部分只占总量的0.02%而已，剩下的部分被分散放置在密室和实验室中，而那些特别巨大的骨头则被单独放置在这间叫做巨骨室的房间。
巨骨室
这个房间就像是一个存放巨型化石的库房，可旋转的架子上堆满了恐龙骨骼。虽然大多数化石都没有被公开展示过，但博物馆和其他机构的科学家们对它们都进行过研究，这些化石主要是在十九世纪后期收集来的。
“它们都在静静等待着下一拨对它们有研究兴趣的人，”卡尔•梅林说，他是巨骨室的收藏主管。“来自世界各地的科学家们经常会提出申请，‘我能和你的恐龙一起玩玩吗？顺便写点材料？’于是我们放他们进去，心里还在祈祷，希望他们不要破坏任何东西。”梅林真挚的热爱着这些化石，也非常乐于拿它们炫耀，但他也在异常谨慎的保护着这些脆弱的标本。 “有时候我真想拿几块砖把门给堵上，不要任何人进来，”他说。“但那只是想想而已。”
化石准备实验室
美国自然历史博物馆的化石准备实验室在类似的实验室中是世界上最大的。世界各地的标本在被运到这里时，还被密封在岩石或发现源地的污泥之中，只有经过化石准备工作以后，那些头颅、股骨和牙齿才能显露出来。
化石准备实验室
密封岩石的差别导致这项清理工作不仅极其困难而且要求严格。以硬质岩石的材质为例，安娜•巴凯瑞尔必须使用一种名为气动划线器的小凿子慢慢凿除岩石，并且要保证不会损坏岩石内部的标本，气动划线器有点类似于牙科医生用来钻孔的工具。
“一开始的时候，完成一件标本的准备工作要花费我几个月的时间，”巴凯瑞尔说，她已经在实验室中工作了九年。“现在这些工具我已经用得得心应手了，完成一件几个礼拜就够了。”经过多年的磨练，她的技术已经越来越精进了，但即便如此，化石的一小部分偶尔还是会折断掉到地板上，被灰尘包裹住。当涉及到一件新标本的鉴定和研究工作时，这些掉落的部分如牙齿和骨骼上的一点点银质就显得异常关键。
因为化石的准备工作相当繁重，每一个标本都需要花费相当多的工时，博物馆中现在还有数千件化石依然被封闭在岩石之中或被包裹着石膏绷带放在当初运来的箱子中，这些化石都是科学家们在上个世纪收集而来的。