曆史 

曆史 

1683年，牛津大學建立了第一家公立自然曆史博物館。兩位傑出的花匠——約翰·特雷德斯坎特父子——被認為是這個博物館的創始人。老特雷德斯坎特（John Tradescant the Elder，1638年去世）為一些英國的貴族設計和布置花園，為此他曾周遊列國，如佛蘭德斯、法國、俄國、阿爾及利亞以及地中海沿岸國家，甚至向東一直到土耳其，并帶回來很多珍奇的樹木和植物，他選擇的标準主要以植物的美和奇特為主，并不考慮其是否具有藥用價值。1626年，他遷居到倫敦的郊區的南蘭貝斯，其住宅裡面放置了很多裝有珍奇植物的儲藏櫃。

                                 小特雷德斯坎特 .                                    伊萊亞斯·阿什莫爾                                            老特雷德斯坎特
1656年，小特雷德斯坎特（John Tradescant the Younger，1608-1662）出版了《特雷德斯坎特博物館》，這是針對其館藏珍品進行的一個分類目錄，包括鳥類、動物、魚類、昆蟲，礦石和寶石，水果，雕刻品、手工藝品和繪畫，武器，服裝，生活用具，硬币和紀念章，精美的珍奇植物、灌木和樹木。花園裡種植着大量來自美國弗吉尼亞州的植物，大部分都是在小特雷德斯坎特三次遠赴弗吉尼亞州的時候帶回來的。
伊萊亞斯·阿什莫爾（Elias Ashmole，1617-1692）是一位能言善辯的律師，也是一位業餘的科學家和收藏家，他幫助好友小特雷德斯坎特出版了藏品目錄。1662年，小特雷德斯坎特去世，他把藏品遺贈給了阿什莫爾，随後，阿什莫爾把藏品又轉贈給牛津大學，但前提條件是牛津大學需要建立一棟博物館建築來專門儲藏特雷德斯坎特的藏品。這些藏品數量龐大，裝了20輛馬車。阿什莫爾把自己收藏的圖書和硬币也一起捐贈給了牛津大學。
該館于1679年4月14日奠基，1683年3月20日建成。這座建築有10個房間，其中3間最大，各長56英尺（17米）、寬25英尺（7.6米），屬于公用場所。博物館位于建築的二樓，裡面有一位工作人員，負責向觀衆展示那些稀有之物。一樓為自然科學學院，院長為羅伯特·普羅特博士，他是化學教授，同時也擔任阿什莫林博物館的館長，地下室為化學實驗室。此外，博物館附近還有一個漂亮的房間，準備用作“自然曆史和哲學圖書館”。其餘房間是博物館管理員的卧室和書房，其中一間可以非常方便地進行改動，有時會被用作解剖課教室。整棟建築被稱之為阿什莫林博物館，盡管有些人當時認為命名為“特雷德斯坎特博物館”更恰當一些。館名原文為拉丁語：MUSAEUM ASHMOLIANUM SCHOLA NATURALIS HISTORIAE: OFFICINA CHIMICA。
普羅特博士負責管理這座博物館，他竭盡努力和細心，對捐贈物進行了分類、排序。到1683年5月初，所有這些稀世珍寶都被放進了各自對應的陳列櫃和展位，博物館也裝修完畢，但直到當月21日才正式對外開放。開放當日，約克公爵夫婦和安妮公主殿下率先進館，普羅特博士在大門口向他們緻歡迎辭。随同公爵夫婦一起到來的還有多位小公爵和勳爵以及其他名流，有些人親自陪同公爵夫婦來到牛津，有些人則專程過來向公爵夫婦表達敬意，以示對王室的耿耿忠心。參加這一活動的還有校長、牛津主教、所有學科的博士以及兩位學監。儀式結束後，他們開始參觀主要展品，還十分高興地出席了大學出資為他們舉辦的一個宴會。
1714年，博物館用拉丁文印刷了博物館的使用管理規定，每次僅接待一組參觀者，門票的價格依據導覽參觀的時間長短而定，但團體參觀者享受一定的優惠。不幸的是，特雷德斯坎特收集的渡渡鳥由于發黴變質，博物館最後決定将其清除，并于1755年把标本燒掉，最後人們僅僅從燃燒的火焰中搶救出了渡渡鳥的頭和一隻腿。

                                                                               阿什莫林博物館舊址，現為牛津大學科學曆史博物館
原來的阿什莫林博物館建築現在仍然保存完好，位于牛津寬街，如今為科學曆史博物館。今日，阿什莫林博物館的原有藏品分散到了不同的博物館之中——其地質學和物理學方面的藏品被安放在克拉倫登樓（即阿什莫林老館所在地，後成為牛津英語詞典工作人員的辦公室，自1924以來，該建築已被作為科學曆史博物館）之中，人種學方面的标本被安放在皮特·利弗斯博物館，自然曆史方面的藏品安放在牛津大學自然曆史博物館中，書籍和手稿轉交給了波德林圖書館。

新的阿什莫林藝術與考古博物館（1894年）是一座收藏藝術品、文物和古錢币的綜合性博物館，其中也收藏了一些與博物館奠基人相關的藏品，包括特雷德斯坎特家族人員和阿什莫爾的肖像畫。
牛津大學博物館地圖：①阿什莫林藝術和考古博物館；②科學曆史博物館（阿什莫林博物館原址）；③自然曆史博物館；④皮特·利弗斯博物館